Muito antes do urubu, o primeiro mascote do Flamengo foi um marinheiro de desenho animado. Em julho de 1944, o cartunista argentino Lorenzo Molas, contratado pelo Jornal dos Sports, divulgou uma charge com Popeye ao lado do Rubro-Negro. A ideia era mostrar a capacidade do clube de sair vitorioso em situações improváveis, segundo o Lance.
Como o Popeye entrou na torcida do Flamengo
O primeiro mascote do clube nasceu na década de 1940, a partir de uma adaptação de Molas. O desenho juntava o marinheiro Popeye, famoso por ganhar força nos momentos difíceis, com o personagem que representava o Flamengo.
Alguns meses depois da charge, o Flamengo conquistou o tricampeonato carioca. O resultado levou o cartunista a apresentar de novo o personagem ligado ao clube. Assim, o Popeye caiu no gosto da torcida, de acordo com a matéria do Lance.
Do apelido ofensivo ao urubu oficial
O urubu só virou o mascote mais conhecido no fim da década de 1960. Na época, as torcidas rivais costumavam chamar os rubro-negros de "urubus", em tom pejorativo. A virada de sentido aconteceu em junho de 1969, quando torcedores do Flamengo levaram um urubu ao Maracanã e o soltaram pouco antes do jogo contra o Botafogo, que o Flamengo venceu por 2 a 1.
A ave foi ressignificada depois desse episódio e se tornou o mascote oficial do clube. O Ninho do Urubu, o centro de treinamento, guarda o nome do símbolo, como se vê nas notícias sobre a Data Fifa e a volta ao Ninho do Urubu e sobre o treino do Dallas Cowboys no Ninho do Urubu.
Samuca, Uruba, Urubinha, Urubão e Binho
A galeria de mascotes não parou no urubu. Nos anos 2000, a diretoria passou a chamar o mascote de "Samuca", mas o nome não pegou com a torcida. Em 2008, o clube lançou "Uruba" e "Urubinha", dupla que passou a representar a equipe nos jogos no Maracanã.
Hoje os mascotes são "Urubão" e "Binho". O Urubão tem um design mais intimidador, para mostrar a garra do time. O Binho tem visual voltado para o público infantil.
A história do Popeye, do urubu e dos mascotes de hoje mostra como a torcida escolhe os símbolos do clube.
Fonte: Lance!.
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